上个世纪80年代，中国女排接连拿下了“五连冠”荣誉，可以说是纵横排坛、所向披靡，成为国人的骄傲。这来之不易的成绩，自然离不开各位女排姑娘们的拼搏奋进，除了有大家耳熟能详的“铁榔头”郎平之外，当时的女排大功臣还有很多个，其中一个就是有着“天安门城墙”之称的周晓兰。
周晓兰和孙晋芳、张蓉芳、郎平等队友都是当时赫赫有名的女排明星。值得一提的是，周晓兰最初开始练排球时，已经过了16岁，在职业运动员中堪称少见。不过，之前饱尝了生活艰辛的周晓兰，非常能吃苦，对艰苦的训练一点都不怕，短短几年便练就了一身过硬的球技。
周晓兰“天安门城墙”的外号，代表着球迷和观众对其拦网功夫的肯定。这一称号也和郎平的“铁榔头”交相辉映，一时传为佳话。同为球队主力的周晓兰和郎平也是闺中好友，她们一起并肩作战，一起见证中国女排最辉煌的时刻，这种深厚的友谊也是相当令人羡慕了。除了技术过硬，周晓兰的高颜值也为大家津津乐道，甚至被评价为老女排的“门面担当”。
不过，“五连冠”之后，不少老女排主力纷纷选择退役，“铁榔头”郎平也远赴美国求学。而周晓兰选择了去上海体育学院升造，毕业后就进入国家体委，出任排球处长的职务。新官上任三把火，周晓兰针对排坛实际，改革管理体制和训练比赛形式，收获了不少肯定和赞誉。
周晓兰的这一段从政经历，为“铁榔头”之后回国执教埋下了伏笔。在五连冠之后的很长一段时间，中国女排陷入低谷，除了元老功勋的纷纷退役，新生代力量的缺乏，也造成了整个女排的低迷。1995年初，周晓兰亲自邀请郎平回国执教，中国女排又走向了一个新的高点。
但在这之后，周晓兰辞去了自己在排协的职务，和丈夫侯晓非移居美国。最初在一所高校担任排球教练，之后又去了一家医疗器械公司改行做了工程师，经过几年打拼成为了部门负责人。周晓兰的人生轨迹和很多人确实不同，她在登上颠覆之后还能选择放弃现有的一切，以归零的态度实现人生新的可能。
如今，周晓兰一家定居在马里兰州，过着平静而幸福的生活。她的两个女儿也已长大成人，不仅颜值超高，而且才华横溢，尤其是大女儿更是精通四国语言，不得不说厉害了。前不久由王凯主演的电视剧《大江大河》热播，周晓兰与演员龚雪的杂志照竟出现在了男主宋运辉的宿舍墙上，妥妥唤起了一波回忆杀。
